Croquetas de Jamón Serrano y Queso Manchego

Unas de las tapas españolas más populares que se sirven en casi todos los restaurantes de la península ibérica, son las croquetas.  La croqueta es originaria de Francia, como lo indica su origen etimológico, croquette, que significa crujiente, y luego se incorpora en la culinaria de muchos otros países como España, Portugal, Alemania, e Italia.

La base de la croqueta se elabora con la salsa bechamel, y luego se mezcla con otros ingredientes como pollo, jamón, pescado, camarones, queso, o verduras. En la cocina belga y alemana, se preparan con papa, y en la italiana se hacen también con arroz tipo risotto.  Comúnmente se sirven como entrante, acompañadas de una salsa cremosa de ají, de tomate, rosada (mayonesa y salsa de tomate), o simplemente solas.

Esta receta la descubrí en la web, y con unos pequeños ajustes, resultó ser una de mis favoritas, y también de toda la familia; especialmente de mi concuñada Angelina Foschini de Benedetti, quien una vez las probó me pidió le diera una clase de cocina para aprender a prepararlas. Desde entonces Ange se ha vuelto toda una experta en su preparación, deleitando a familiares y amigos.

Foto de Ange y yo antes de iniciar la preparación de las croquetas de jamón serrano y queso manchego, que les mostramos a continuación.

Ingredientes (14 unidades) 

60 grms mantequilla

2 dientes de ajo

1/2 taza de harina

1 taza de leche

1 taza queso manchego rallado

3/4 taza jamon serrano picado

1 cucharada de cebollin picado

1/2 cucharadita de sal

1/2 cucharadita pimienta

Para el Apanado

1/2 taza harina

2 huevos batidos

1 taza migas de pan

Aceite para freir

Preparación

1. En una sartén a fuego medio caliente la mantequilla, añadir ajo hasta que esté fragante, incorporar la 1/2 taza de harina hasta formar una bola; añadir poco a poco la leche revolviendo constantemente. Sazonar con sal y pimienta. 

2. Apagar el fuego e introduzca a la masa queso, jamon serrano picado y cebollin. La mezcla debe estar consistente.  

3. Transferir la mezcla a  un recipiente y dejar enfriar en la nevera  por 1 a 2 horas aproximadamente hasta que la masa tome consistencia.

4. Sacar la mezcla de la nevera  y enharinar el mesón donde se arman las croquetas. Transferir la masa al mesón.  Usando la palma de tus manos enrollar la masa dándole forma de un tronco delgado  como  de 1 pulgada de diámetro.

5. Cortar el tronco en pedazos como de dos pulgadas de largo cada una, tomar cada pedazo con las manos y amasarlas  dándole forma de croquetas. En tres recipientes distintos, colocar harina, huevo y migas de pan. Usando un tenedor,  pasar cada croqueta  por la harina, luego por el huevo y finalizar con las migas de  pan.  Colocarlas en una bandeja ligeramente enharinada, y refrigerar por 30 a 45 minutos antes de freírlas.  

6. Calentar el aceite a fuego medio, freír las croquetas por 3-4 minutos y mientras se están friendo aumente un poco la temperatura para que no se enfríe el aceite. Dejar dorar y luego sacarlas y secarlas con papel de cocina.

Servir calientes,  solas o acompañadas de salsa...Disfruta!!!

Éclair

Dos años y unos meses han pasado desde la última publicación que hice en este blog, exactamente el 26 de agosto del 2017.  Unas semanas mas tarde, partió silenciosamente y para siempre, mi hijo Magin Chedid.  Desde entonces no me había animado a seguir escribiendo nuevas recetas;  las palabras no me fluían, tan sólo veía el cursor titilar, mis dedos inmóviles sobre el teclado.

He aprovechado una ocasión especial para retomar este espacio. El cumpleaños de mi hermano Tadeo, a quien mi madre complace cada año en su onomástico con unos éclair; esta receta era de su suegra, mi abuela paterna,  Laurice Jalkh, quien llegó a Colombia procedente del Líbano en 1918; era de padre libanés y madre francesa, y a quien nunca conocí porque murió justo antes de que mis padres se casaran.

El éclair, en francés significa relámpago, es un pastelillo que se hace de masa choux, compuesta de mantequilla, agua, harina y huevos; que luego se hornea dándole a la masa una forma alargada.  Después de horneados se rellenan con crema inglesa o pastelera con sabor a vainilla, y finalmente se cubren con salsa de chocolate semi amargo.

No son tan fáciles de hacer, se requiere un poco de técnica, por lo que esta receta se la recomiendo a quienes ya han tenido un poco más de práctica en la elaboración de postres. Sin embargo, vale toda la pena intentar hacerlos ya que su suavidad y exquisitez son absolutamente un manjar al paladar.   La forma la puedes variar, haciéndolos en forma redonda, tipo repollitas, para hacer profiteroles, y rellenarlos de helado.  

Ingredientes

Masa

1 taza de agua

1 cubo de mantequilla (100 grms)

1 taza de harina

2 cucharaditas de polvo de hornear

4 huevos

Crema Inglesa

3 tazas de leche

1 taza de azúcar 

4 cucharadas de Fécula de Maíz (Maicena)

2 yemas de huevo

1 cucharadita de vainilla

Salsa de Chocolate

1/2 taza de chips de chocolate semi amargo o 120 grms de chocolate semiamargo en tableta

1/3 taza de crema de leche.

Preparación: colocar una pequeña olla en el fogón a fuego bajo, y derretir el chocolate en la crema de leche. Dejar reposar hasta el momento de decorar. 

Preparación de la masa

1.  Colocar en una sartén honda en el fogón el agua y la mantequilla hasta derretir, introducir poco a poco la harina mezclada con el polvo de hornear, batiendo fuertemente para que no se te formen grumos. Hasta que te quede una gran bola de masa.
2.  Bajar del fogón y dejar reposar la masa 10 a 15 minutos para luego introducir los huevos.  Lo que no se quiere es introducir los huevos con la masa caliente para evitar que estos se cocinen.
3.  Introducir uno a uno los huevos batiendo fuertemente hasta que obtengas una masa uniforme y suave.
4. Dejar reposar la masa en la nevera unos 20 minutos para que coja consistencia y poder manejarla al formar los éclair o profiteroles.
5. Mientras, precalentar el horno a 350F o 180C.
6. En una bandeja para asar, formar los éclair o profiteroles usando una manga pastelera, separarlos entre si para que cuando se horneen no se peguen uno con el otro.  
7.Hornear durante 35 minutos.  Mientras se hornean,  puedes adelantar la elaboración de la crema inglesa y la salsa de chocolate.
8. Una vez horneados sacarlos del horno y dejar reposar hasta que se enfríen para poder rellenar con la crema inglesa y chocolate.

Elaboración Crema Inglesa

1. Se pone a hervir en el fogón en un recipiente hondo,  2 tazas de leche con el azúcar. Luego se disuelve la fécula de maíz z en la taza de leche restante junto con las yemas.

2. Se introduce poco a poco la mezcla de leche con maicena y huevos a la leche con azúcar que está en el fogón, revolviendo constantemente para que no se formen grumos, dejar hervir hasta que la crema espesee, añadir la vainilla, revolver bien y apagar el fogón.  

3. Dejar reposar hasta que esté la crema tibia para luego rellenar los éclair o profiteroles.

Ensamble de los Éclair

1. Hacer un corte a los éclair en todo el centro y a lo largo de los mismos, dejando una abertura suficientemente amplia para poder rellenarlos.

2. Rellenar uno a uno los éclair.  Si haces profiteroles con helado, luego de hacerle la abertura en la parte superior de las repollitas, rellenarlos justo antes de servir para que el helado no se derrita.  

3. Colocar el hilo de chocolate por encima y servir.

Disfrutalos!!!