Muffins de Maiz

El maiz, junto con el trigo y el cereal, es uno de los cereales mas importantes en la alimentacion de los humanos y animales del planeta. Evidencias arqueologicas señalan que este grano se encontro por primera vez en Mexico, en el valle de Tehuacan, de unos 7000 años de antiguedad. Se ha difundido hacia el norte del continente americano hasta el Canada y hacia el sur hasta la Argentina.  El maiz era el alimento esencial en las civilizaciones Maya y Azteca, quienes afirmaban que la carne y sangre estaban conformadas por maiz.  Tras el descubrimiento de America por Cristobal Colon, este grano se introdujo a Europa a traves de España. Hoy, el maiz se produce en todas las regiones del mundo. 

La forma de preparacion del maiz para uso alimentario es cocinarlo entero o desgranado para uso en sopas, ensaladas y guisos. Se produce tambien harina de maiz,  que se puede cocinar sola o como ingrediente en otras recetas, y el aceite de maiz que es muy usado para freir alimentos.  Tortillas, tacos, arepas, hallacas, tamales, humitas, quesadillas, bollos, corn flakes, palomitas, la chicha,  son algunos de los usos hechos todos a base de maiz. 

Los muffins que les comparto aqui, son ideales al desayuno untados de mantequilla y jalea o mermelada,  a la hora del te bañados en miel, o como acompañante de asados y parrillas. Esta version combina la harina de maiz y el grano de maiz cocido, ademas de mantequilla y crema agria.  Para la preparacion de la crema agria,  o buttermilk en ingles, que no es comun en nuestros supermercados latinoamericanos, la puedes preparar ya que es muy sencillo, a una taza de leche le colocas 3 cucharadas de vinagre blanco.

Ingredientes (12 unidades)

1 cubo de 100 grms de mantequilla derretida

2 huevos grandes

1 taza de leche agria o buttermilk

1 taza de harina 

1 taza de harina de maiz amarilla

1 taza de granos de maiz dulce cocido

1/2 taza de azucar

1 cucharada de polvo de hornear

1 cucharadita de bicarbonato

1/2 cucharadita de sal

Preparacion

1. Precalienta el horno a 350F o 180C.

2. Coloca los capacillos en un molde de 12 unidades para los muffins.

3. En un recipiente, bate los huevos, añade leche agria y mantequilla derretida.

4. En otro recipiente combina los ingredientes secos: harinas, azucar, sal, bicarbonato y polvo de hornear.  Introduce la mezcla de huevos, leche y mantequilla poco a poco a la de los ingredientes secos, mezclando pero sin batir mucho, por ultimo añade el maiz cocido el cual puedes o bien dejar los granos enteros o molerlos. 

5. Colocar la mezcla en los capacillos para los muffins, hornear por 16 a 20 minutos hasta que al introducir un probador salga limpio.

6. Dejar enfriar ligeramente, servir calientes, recien horneados.

Disfrutalos solos o acompañados!!!

Cupcakes de Chocolate para el dia del Amor y Amistad

En Colombia el dia de Amor y Amistad se celebra en el mes de Septiembre de cada año, fecha en la que amigos, enamorados, esposos, novios, y hasta amantes, se  demuestran su amor y cariño. Aunque no debemos esperar esta fecha para expresar lo que sentimos por quienes nos rodean y hacen de nuestra vida mas placentera, es lindo ver y sentir las muestras de aprecio entre las personas en este lindo dia. 

Con el desarrollo de la tecnologia cada vez son menos las llamadas telefonicas, envio de  tarjetas, chocolates, cartas y flores a nuestros seres queridos; poco nos tenemos que esforzar hoy por decir un "te quiero" o "no sabes cuanto valoro nuestra amistad", en la web encontramos  infinidades de frases bien escritas, imagenes de hermosos ramos de flores y de dulces,  que utilizamos para enviarlos de manera virtual.   

Si quieres demostrale de manera especial a un ser querido cuanto lo aprecias por su amor  y amistad, te invito a que les regales estos cupcakes o pudincitos de chocolate, con crema de colores y direntes decoraciones.  Para todos ustedes mis amigos lectores, les regalo esta deliciosa receta con todo aprecio y cariño.

Feliz dia del Amor y Amistad!!!

Ingredientes (12 unidades)

75 grms de mantequilla con sal  (3/4 de un cubo)

1/2 taza de agua

1/4 taza de aceite vegetal

1/4 taza de leche

1 cucharadita  de vinagre

1 huevo grande

1 taza de harina

1 taza de azucar

1/4 taza de cocoa en polvo + 2 cucharadas

1/4 cucharadita de sal (solo si la mantequilla es sin sal)

1 cucharadita de esencia de vainilla

1 cucharadita de bicarbonato.

Crema de vainilla para decorar

1 cubo de mantequilla

4 tazas azucar pulverizada

1/4 taza de leche

1 cucharadita de vainilla

Preparacion de los cupcakes

1. Encender el horno a 350F o 180C.

2. Derretir la mantequilla con el agua y el aceite en el fogon a temperatura media. Una vez se disuelva la mantequilla bajar del fogon y dejar enfriar.

3. Colocar en la batidora la mezcla de mantequilla con la harina, azucar, cocoa, sal y bicarbonato. Mezclar bien.

4. Introducir huevo, leche y vainilla.

5. Usar un recipiente de 12 unidades de cupcakes y colocar los capacillos.

6. Llenar los moldes, sin llenar hasta arriba  para dejar espacio a que suban.

7. Hornear durante 18 minutos y sacar del horno.  Dejar enfriar antes de decorar.

Preparacion de la crema de vainilla

En l batidora batir la mantequilla hasta que este suave y cremosa, colocar el azucar pulverizada taza por taza, vainilla y leche, hasta que le de la consistencia deseada.  Si la quiere menos dulce y mas cremosa colocarle solo 3 tazas 1/2 de azucar. Colocarle las gotas del color que desee, mezclar bien.  Usar una manga con el decorador, haga la figura que desee sobre el cupcake. Decore a su gusto.

Pastel de Queso (Cheesecake) con salsa de chocolate y frutos rojos

El pastel de queso es un postre a base de crema de leche y queso crema que se cocina sobre una capa de galletas trituradas y mantequilla.    Es uno de los postres mas comunes en el mundo, y proviene de las zonas agricolas donde se procesa la leche y se da el arte de elaboracion del queso.  Casi todos los pasteles de queso modernos en los Estados Unidos utilizan queso crema  (preferiblemente Filadelfia), en Italia se utiliza requesón, mientras que en Alemania, los Países Bajos y Polonia se utiliza queso quark. 

Se dice entonces que el pastel de queso se remonta a la misma epoca de la fabricacion del queso,  2000 años antes de Cristo.  Antropologos han encontrado moldes de queso que datan de ese periodo.   Este postre cruzo el atlantico con la llegada de inmigrantes europeos a Estados Unidos, y se integro a la gastronomia norteamericana convirtiendose en el postre predilecto de muchos.  Tanta acogida ha tenido en el continente americano, que en 1978 en la ciudad de Los Angeles, se creo la cadena de restaurantes  The Cheesecake Factory, hoy con mas de 200 restaurantes en todo el mundo.  

Existen dos formas de cocinar el pastel de queso, uno es horneado y otro sin hornear cocinandolo a baño de maria, esto es sumergiendo un recipiente pequeño en otro mas grande que contiene agua, y usando gelatina sin sabor para que cuaje el queso y la crema de leche.   Las salas que se le colocan encima a la base del pastel de queso son muy diversas, todas muy ricas, depende del gusto de cada uno; entre mis preferidas estan las de chocolate, frutos rojos como las moras, frambuesas, arandanos y fresas, y de ciruelas pasas.  La receta que les comparto es la version sin honear y con dos tipos de acompañantes, de frutos rojos y chocolate.

Ingredientes Pastel de Queso (8-10 personas)

1 1/2 taza de galletas Maria o Macarena molidas

1 cubo de mantequilla derretida

1 sobre de gelatina sin sabor

2 yemas batidas

2 claras a punto de nieve

1/2 taza de azucar 

1 1/2 taza de queso crema Filadelfia

1 cucharadita de vainilla

1/4 cucharadita de sal

1 taza de crema de leche 

1 cucharadita de ralladura de limon.

Preparacion

1. Triture las galletas en un procesador o licuadora hasta que queden hechas migas. 

2. Derrite la mantequilla a fuego bajo ciudando que no hierva o se caliente demasiado.

3. Mezcle las migas de galleta y la mantequilla y coloque sobre un pirex de vidrio redondo de tamaño mediano a grande. Distribuya de manera homogenea  sobre el recipiente sin dejar huecos y cubriendo las paredes del mismo.

4. Encienda el horno a 350F y hornee la costra por 10 minutos.  Saque del horno y deje reposar mientras hace el pastel de queso.

5. Tome un recipiente a Baño de Maria, mezcle las yemas, azucar y cascara  de limon y sal. Cocine a fuego lento durante 5-8 minutos, revolviendo constantemente.  

6. Disuelve la gelatina sin sabor en un 1/4 de taza de agua tibia e introducir a la mezcla anterior.  Vuelve a calentar por unos 2-3 minutos.

7. Agregue el queso crema Filadelfia y la vainilla. Una vez incorporado el queso crema añada la crema de leche y revuelva bien, revolviendo de manera suave. 

8. Aparte en la batidora en velocidad alta batir las claras a punto de nieve y cuando esten agregar a la mezcla de queso con movimientos envolventes.  Le va a quedar una mezcla grumosa no completamente lisa.  

9.  Vierte lo anterior sobre el molde de galletas, deje enfriar a temperatura  ambiente.  Una vez se le baje el calor, introduzca en la nevera y deje enfriar hasta que cuaje (de 18 a 24 horas)

10. Una vez que cuaje colocarle encima la salsa a su gusto.  Ver abajo preparacion de la salsa de chocolate y de frutos rojos, preferiblemente caliente.

Salsa de chocolate

En un recipiente a fuego bajo calentar una taza de chocolate semiamargo con 8 cucharadas de crema de leche y una cucharada de licor como Brandy, Amaretto, Grand Marnier o Cointreau, derretir y reservar hasta utilizar.

Salsa frutos rojos

En el fogon colocar 1/2 taza de fambruesas, 1/2 de moras y 1/2 de arandanos  con 1/2 taza de agua y 1/2 de azucar.   Cocinar primero a fuego alto hasta que hierva durante 15 minutos, bajar el fuego, colocarle un limon pequeño esprimido y cocinar a fuego bajo durante 15 a 20 minutos mas hasta que se reduzcan los jugos y quede una especie de mermelada.  Reservar hasta su utilizacion.

Costillas de Cerdo con Salsa de Duraznos

Quien puede resistirse a unas chuleticas de cerdo a la brasa? Hoy dia una buena preparacion de asado contiene este preciado corte, que se caracteriza por contener hueso y carne, diferente a la chuleta; consiste en las costillas de las partes oseas de la caja toracica del cerdo.  Si el corte contiene mas de cinco costillas se le denomina rack o costillar y suele asarse todo junto. 

En los asados generalmente se preparan solo con sal y pimienta, aunque existen variadas formas de preparacion, unas mas sofisticadas que otras, a la barbacoa, ahumadas, o marinadas con salsas de mostaza y miel. No hay una mejor forma de comerlas que con los dedos sin ayuda de cubiertos para sacarle el mayor provecho a la carne que se encuentra alrededor del hueso.

Esta version que les comparto, primero se asan a la brasa o grill, y luego se bañan de una salsa agridulce a base de duraznos en conserva.  Para sustituir la brasa o grill puedes usar el horno en modo Broil o a 400F por 30 minutos para que doren, y luego bajar la temperatura a 350F por 30 a 1 hora mas, dependiendo del tamaño y grosor del costillar.  Lo importante es que queden doradas oscuro por fuera y cocinadas por dentro. 

 Ingredientes

1 rack de costillar

1 limon grande

1 lata de conserva de durazno grande 500grms

1/4 taza de agua

1/4 taza azucar morena

2 cucharadas de cebolla roja picada

1 cucharada de mostaza

1 cucharada de salsa inglesa

1 cucharadita de aji picante

2 cucharadas de vinagre

2 cucharadas de miel maple

Sal y pimienta al gusto

Preparacion

1. Descongelar el rack de costillar y restregar el limon por todas partes.  Sasonar con sal y pimienta.  Dejar en la nevera por lo menos 1 hora hasta el momento de asarlo.

2. Sacar de la nevera y asar el costillar, los primeros 20 - 30 minutos a fuego alto para que se dore y luego bajar el fuego para cocinarlo durante 30 minutos mas o mas hasta que este bien cocido por dentro.

3. Mientras,  colocar en una olla mediana en el fogon el liquido de la lata de duraznos en conserva junto con los demas ingredientes: agua, azucar morena, cebollla picada, mostaza, salsa inglesa, vinagre, aji picante, miel maple, sal y pimienta. Dejar a un lado,los duraznos en conserva hasta que la salsa este lista.   Dejar hervir por 10 minutos y luego bajar el fuego hasta que la salsa este un poco mielosa. 

4. Una vez el costillar este listo, cortarlo y bañarlo con la salsa de durazno caliente y colocarle los duraznos cortados en cascos.

Disfrutalas acompañadas de un pure de papas o arroz blanco.