Clam Chowder con Pescado y Langostinos

Acabo de regresar de viaje por el valle de Napa y San Francisco.  La costa Oeste de Norteamérica realmente es sorprendente. Una mezcla de modernismo y glamour se puede apreciar en cada uno de los rincones de estas ciudades y sus alrededores.   Cada vez me convenzo mas que viajar es uno de los grandes placeres de la vida, sobretodo si estas abierto a nuevas culturas, nuevos sabores, nuevos colores y olores.  Fuimos hace poco empezando la estacion del Otoño, en la epoca donde las hojas de los arboles se tornan de varios colores, amarillo, anaranjado, rojo suave, rojo intenso, y otros que no tienen nombre.  Las hojas se caen, se humedencen con el rocío de la mañana o con las pequeñas gotas de lluvia que brotan en el dia, todo es un encanto que te llena de vida y energia.

Mis compañeros de viaje cada que saliamos de un almacén o tienda me preguntaban que era lo que tanto compraba en esos sitios.  Pimientas, sales, salsas, mieles, aceitunas, truffas, dulces, caramelos, chocolates, quesos, fiambres, todo tipo de comida especial que en nuestra ciudad no se consigue y que me encanta brindar en las invitaciones familiares y con amigos en nuestra casa.  También suelo comparar libros de cocina  con las recetas especializadas de cada lugar, como este de Chowders, o sopas,  que ha resultado toda una maravilla.

El clam chowder es una sopa principalmente a base de almejas u ostras y papas, con otros ingredientes muy variados como camarones, pescado, vieiras, mejillones; generalmente contienen leche evaporada, leche corriente o crema de leche.  Para mi sorpresa en el libro me encontré que los chowders también pueden ser de vegetales o carnes como el chorizo, pollo, y hasta de pavo.   Estas sopas son muy famosas en las ciudades costeras de los Estados Unidos; en el este estan Portland, Boston, Rhode Island y en el Oeste San Francisco, San Diego ya que en ellas  se encuentran ostras y otros mariscos muy frescos. 

De las muchas recetas que contiene este libro extraje esta receta a base de almejas, camarones y filete de pescado blanco, además contiene papa, cebolla blanca, mantequilla y perejil. Yo le hice una pequeña variación y le adicioné vino blanco y puerro.   Al decir de mi esposo Javier, "de todas las comidas que me has preparado en estos últimos años, esta es sin duda la mejor".  Bueno, espero asi sea para ustedes a quienes invito a preparar y degustar.

Puedes servirlas con cualquier tipo de pan blanco simple y de costra dura, que no tenga sabor, y por supuesto una copa de vino blanco californiano.

Ingredientes (4-6 perdonas)

2 libras de almejas en su concha (aproximadamente 40 almejas)

3 tazas de agua

1 barra de mantequilla

1 tallo de puerro grueso cortado en aros delgados

1 cebolla blanca mediana cortada en trocitos

Sal y pimienta

4 papas grandes cortadas en cuadritos

1 libra de camarones crudos y sin concha

1 libra de filete de pescado blanco cortado en trozos

3/4 taza de vino blanco

2 latas de leche evaporada

1/4 taza de perejil liso picado

Preparación 

1. Limpia las almejas bien, enjuagandolas varias veces hasta que no contengan residuos de tierra o arena.

2. Coloca 3 tazas de agua a hervir en una olla. Cuando el agua este hirviendo colocar las almejas con su concha y cocinar por 5 minutos hasta que hierva nuevamente.  Cuando hierva el agua con las almejas tapar y dejar cocinar 7 minutos mas.  Bajar del fogon y dejar que se enfrien.  Reservar el agua donde se cocinaron las almejas, esta sera la base de la sopa.

3. Sacar las almejas de la concha y mantener a un lado con los demás ingredientes.

4. En una olla de fondo grueso y suficientemente grande para preparar la sopa, derretir en el fogón una barra de mantequilla, sofreir la cebolla y el puerro, cuando esta se torne transparente verter el agua de las almejas, colocar sal al agua e introducir las papas para que se cocinen

5. Una vez las papas se hayan cocinado y esten ligeramente al dente, introducir el vino, los camarones y el pescado.   Revisar el gusto de la sopa y salpimentar si se requiere. Dejar cocinar por 4 minutos hasta que el camaron este rosado y el pescado se cocine.   

6.  Finalizar con la leche evaporada y el perejil picado, volver a salpimentar si es necesario, una vez hierva la sopa con la leche evaporada apagar el fogón.   

7. Dejar reposar por lo menos una hora, este paso es muy importante, para que coja gusto la sopa.

8. Al momento de servir, calentar la sopa bien.  Colocar en la mesa el pan y acompañar con vino blanco.

Galleta Arabe o Pan Pita

Pan Pita (16 unidades) 

1/4 taza de agua tibia

1 1/2 taza de leche tibia

3 1/2 cucharaditas de levadura

6 tazas de harina

1/2 cucharadita polvo de hornear

2 cucharaditas de sal

Preparación 

1. Tibiar el agua y la leche

2. Mezclar harina, polvo de hornear y sal

3. Colocar en un recipiente de vidrio el agua con la levadura y dejar reposar duarante 15 minutos.

3. En una batidora con el gancho para pan colocar el agua con levadura y dos tazas de harina. Batir a velocidad media. Incorporar taza por taza, hasta acabar.

4. Batir hasta que se forme una bola. Subir la velocidad y batir durante 5 minutos.

5. En un bol engrasado con un poco de aceite de oliva colocar la masa. Tapar con plastico y dejar crecer durante una hora.

6. Encender y precalentar el horno a 500F o 260C.

6. En una superficie enharinada dividir la masa en dos y luego cada parte en 8 trozos.

7. Formar una bolas y luego presionar para hacer unos circulos o discos planos con el rodillo lo mas delgado posible.

8. Colocar los discos en una asadera de galletas y hornear durante 7 a 10 minutos hasta que se crezcan y se doren.